Los juegos olìmpicos.

LOS JUEGOS OLÍMPICOS ANTIGUOS COMENZARON EN EL AÑO 776 ANTES DE CRISTO
EN OLIMPIA, GRECIA ANTIGUA, Y SE CELEBRARON DURANTE 1.200 AÑOS. EN TOTAL,
HASTA SU PROHIBICIÓN FUERON 293 OLIMPIADAS. ALCANZAR LA VICTORIA EN LOS
JUEGOS OLÍMPICOS ERA UN HECHO MUY VALIOSO Y CODICIADO.
Los Juegos Olímpicos se realizaban cada cuatro años en honor
de Zeus. Solamente podían competir los hombres que hablaban
la lengua griega y los que tenían una conducta intachable. Los
participantes debían llegar con 30 días de anticipación a la ciudad
de Elis para entrenarse. Allí eran supervisados y se sometían
al régimen de disciplina olímpica. Los jueces locales seleccionaban
a los atletas participantes y tenían la autoridad para
permitirles jugar o descalificarlos, también controlaban que los
atletas durmieran en un suelo duro y que cumplieran una dieta
frugal durante el mes que duraba el entrenamiento.
El estadio olímpico tenía aproximadamente capacidad
para 50.000 espectadores. Los juegos comprendían competencias que se dividían
en diez pruebas diferentes. Carreras variadas como el stadion, de 185 metros; el
diaulos en el que se corría el doble de distancia y el dólico, que consistía en recorrer
un kilómetro y medio. Se realizaban también lanzamientos de disco y de
jabalina, salto en largo, lucha libre y el pancracio, que era una pelea en la que
valía todo menos morder al adversario.
La combinación de cinco pruebas –stadion, salto, disco,
jabalina y lucha– se denominaba el pentatlón. También se
realizaban las carreras de cuadrigas, donde ganaba el primer
caballo que cruzaba la meta, sin importar si en el camino había
perdido al conductor del carro.
En la jornada inaugural se realizaba un desfile de participantes
e innumerables festejos. En el segundo día, comenzaban
las pruebas atléticas con las carreras de velocidad,
lucha y pugilato para los más jóvenes. El tercero, lo dedicaban
a las carreras en el hipódromo, y en horas de la tarde se
realizaba el pentatlón, en el que el atleta ganador era considerado
un verdadero rey. La cuarta fecha era denominada el
plenilunio y se consagraba a los dioses. En el quinto, comenzaban
sus actividades los adultos con las pruebas de atletismo,
lucha, pancracio y pugilato. Finalmente, la clausura tenía
lugar en la siguiente mañana con la reunión de los triunfadores
frente al templo del dios Zeus. En su interior los jueces exhortaban
a los atletas a marchar a pie hasta el trono. Allí, como
símbolo del triunfo, se colocaba a los campeones una corona
de ramas de olivo salvaje. Por la noche, los jueces y ganadores
volvían a reunirse para un banquete.
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Las mujeres y los Juegos
La presencia de las mujeres fue prohibida en Olimpia porque la ciudad fue dedicada a Zeus y era un lugar sagrado para los varones. En la Antigüedad no se permitía que las mujeres participaran en los Juegos
Olímpicos ni siquiera como espectadoras. Si alguna mujer era sorprendida, se la sentenciaba a morir. La única que podía permanecer en Olimpia durante los Juegos era la sacerdotisa de la diosa Deméter.
Sin embargo, las mujeres participaban en juegos exclusivamente femeninos que se realizaban en honor de la diosa Hera. En las competiciones de los carruajes, celebradas fuera del área sagrada de la ciudad, la presencia de las mujeres fue permitida.